El 2 de enero de 2023, el Juez Presidente del Undécimo Circuito Judicial de Florida emitió una orden administrativa que nombra a un Secretario Interino tras el fallecimiento del Secretario del Tribunal de Circuito del Condado de Miami-Dade, Florida. Esta orden administrativa quedará automáticamente sin efecto tras un nombramiento por parte del Gobernador que la sustituya, o tras la toma de posesión y juramentación de otra persona como Secretario, de conformidad con una elección o una elección especial (lo que ocurra primero). El fallecimiento del anterior Secretario y el nombramiento del Secretario Interino plantean la cuestión de cuándo se requiere cambiar el nombre del Secretario en las citaciones.
¿Qué es una citación?
Una citación es una notificación oficial por escrito emitida por un tribunal a otra parte (el demandado), en nombre del demandante, para notificarle que está siendo demandado o que se le ha ordenado comparecer ante el tribunal. También le informa que debe responder a la demanda. Además, se notifica al demandado junto con la demanda, que es el primer documento utilizado para iniciar una demanda. La notificación se refiere a la entrega de la citación y la demanda al demandado. Existen normas específicas para la emisión de citaciones, según si la demanda se presenta ante un tribunal estatal o federal.
¿Quién debe autorizar una citación en un tribunal federal?
De acuerdo con la Regla 4(b) de las Reglas Federales de Procedimiento Civil, “[l]a citación deberá correr a nombre del Estado y estar fechada y firmada por el secretario, secretario auxiliar o secretario adjunto del tribunal del condado en el que se inicia la acción”.
Por lo tanto, un secretario, asistente o subsecretario del Tribunal Federal debe firmar una citación para que un tribunal federal la emita. Si una de estas personas no figura en el expediente y no firma la citación, esta podría no ser válida ni ejecutable para el demandado.
¿Quién debe autorizar una citación en el Tribunal Estatal de Florida?
De acuerdo con la Regla 1.070(a) de las Reglas de Procedimiento Civil de Florida, “[a]l inicio de la acción, el secretario o juez deberá emitir de inmediato una citación u otro proceso autorizado por ley bajo la firma del secretario o juez y el sello del tribunal y entregarse para su notificación sin praecipe”.
En resumen, un secretario o juez debe firmar una citación para que un tribunal estatal de Florida la emita. Si el nombre del secretario o juez no figura en la citación, esta podría no ser válida ni ejecutable para el demandado.
¿Puede un secretario interino autorizar una citación en un tribunal estatal de Florida?
Según el Capítulo 28, Sección 09 de los estatutos de Florida, “[e]n caso de que se produzca una vacante en el cargo de secretario del tribunal de circuito por muerte, renuncia u otra causa, el juez de ese tribunal designará un secretario interino, quien asumirá todas las responsabilidades, desempeñará todos los deberes… como si hubiera sido debidamente designado para desempeñar el cargo…”
En otras palabras, un Secretario Interino cumple las mismas funciones que un secretario debidamente designado y es la persona indicada para emitir una citación en el Tribunal Estatal de Florida. Por ejemplo, tras el fallecimiento del Secretario del Tribunal de Circuito del Condado de Miami-Dade, Florida, el Secretario Interino debería ser la persona designada para firmar las citaciones una vez que la Orden Administrativa entró en vigor el 2 de enero de 2023.
