Tener un testamento para garantizar la protección de los bienes y la familia tras el fallecimiento es esencial. Sin embargo, a veces, los familiares pueden querer impugnarlo, lo que puede causar estrés, dolor y dificultades a quienes deben resolver los desacuerdos. La ley de personas mayores ofrece una forma de evitar esto mediante el uso de una cláusula de no impugnación en un testamento; sin embargo, esto no está disponible en Florida.
¿Qué sucede si un miembro de la familia impugna un testamento?
Cuando un familiar o un legatario en un testamento impugna el testamento, intenta persuadir al tribunal de sucesiones de que este se ejecutó de alguna manera que no debe ser confirmada. Por ejemplo, si Sally Doe deja un testamento en Nueva York en el que dos de sus tres hijos heredan la mayoría de las diversas propiedades que poseía, mientras que el tercer hijo solo hereda los bienes personales que poseía Sally, entonces este tercer hijo podría intentar impugnar el testamento en el tribunal de sucesiones para intentar obtener una mejor parte de la herencia. La mayoría de las veces, esto lo hacen familiares descontentos que sienten que otros miembros de la familia les han "engañado" con una herencia. Sin embargo, este proceso se puede evitar mediante una redacción cuidadosa del testamento y asegurándose de que la persona que deja el testamento, en nuestro ejemplo, Sally, establezca un lenguaje que limite la capacidad de alguien para impugnar su testamento después de su fallecimiento.
¿Cómo evitar que un testamento sea impugnado?
En ocasiones, los familiares o legatarios en un testamento pueden intentar impugnarlo por cualquier motivo. No es una situación que ningún familiar querría dejar tras su fallecimiento, y la mejor manera de evitarlo es asegurarse de que el testamento incluya una cláusula de no impugnación o "terrorem". Una cláusula "terrorem" establece esencialmente que cualquier legatario que intente impugnarlo no heredará bajo ese mismo testamento. Esta cláusula actúa como un elemento disuasorio para cualquier legatario que intente impugnar su testamento, excluyéndolo del testamento en caso de que este sea ratificado. Puede que no impida por completo que alguien impugne el testamento, pero eliminará cualquier incentivo para que alguien intente siquiera intentar impugnarlo. Sin embargo, Florida no admite cláusulas "terrorem" en testamentos o fideicomisos. La ley de Florida considera que dichas cláusulas en testamentos y fideicomisos son inaplicables.
¿Qué pasa si un miembro de la familia alega influencia indebida?
El argumento más común para impugnar un testamento es que alguien ejerció influencia indebida sobre la persona que lo redactó. Siguiendo con el ejemplo de Sally Doe y sus tres hijos en Nueva York, el tercer hijo probablemente argumentaría que los otros dos hijos influyeron indebidamente en Sally durante sus últimos días de vida para modificar el testamento y excluirlo de las herencias principales. Esto es común en los procedimientos sucesorios que impugnan un testamento; sin embargo, existen maneras de combatirlo. Además de incluir la cláusula de terrorismo en un testamento, también se recomienda tener testigos no familiares en la firma del testamento que puedan servir como testigos de la capacidad del redactor para comprender el testamento y exactamente lo que firmaba como su última voluntad y testamento. Si bien esto no disuadirá por completo a un familiar de impugnar el testamento, contribuirá en gran medida a garantizar que no tenga éxito.
