Los litigios suelen ser temidos por muchos en la facultad de derecho y en la profesión, pero existen algunas maneras de ser no solo un abogado litigante exitoso, sino también excepcional y feliz. Todo implica saber cómo prepararse para las exigentes responsabilidades de un litigante y los múltiples factores que conlleva.
¿Cómo saber cuándo presentar el argumento jurídico correcto?
Una de las partes más importantes de ser litigante es saber cuándo presentar, o no, un determinado argumento legal en un escrito y en las mociones o memorandos subsiguientes. Algunos litigantes creen que la mejor manera de hacerlo es usar todos los recursos disponibles, pero no lo es. Estas tácticas rara vez funcionan, y aún más raramente logran que un juez, su querido amigo, le caiga bien a usted o a su cliente. La regla general siempre debe ser considerar los hechos y los elementos de cada causa de acción que desee presentar. Si puede presentar razonablemente esos hechos como si cumplieran con los elementos de cada causa de acción, recordando que el jurado debe hacer lo mismo, entonces es una causa de acción que vale la pena presentar. Pero si no cree que se cumplan los elementos, no se preocupe, el abogado de la parte contraria se lo recordará si presenta dichas acciones. Por lo tanto, sea precavido y, si no puede probar los elementos, no los incluya en la demanda ni en las contrademandas.
¿Cuándo defenderse de las controversias durante un litigio?
A menudo, el abogado de la parte contraria brinda la oportunidad de generar un llamado a la acción, aumentar la presión arterial y generar la idea de represalias inmediatas; sin embargo, esa no siempre es la mejor manera de proceder. No toda moción requiere una respuesta, ni toda respuesta requiere una réplica. Un litigante excepcional sabrá cuándo mantenerse firme en una moción que habla por sí sola sin necesidad de responder constantemente a los argumentos del abogado de la parte contraria, si estos no son más que testaferros. Una buena regla general es sortear las mociones y respuestas del abogado de la parte contraria para encontrar argumentos reales que ataquen la esencia del caso y que, de hecho, podrían llevar al tribunal a aceptar el argumento e ignorar aquellos que atacan la semántica y cuestiones irrelevantes del caso. Un buen abogado de la parte contraria esconderá la aguja en el pajar, la encontrará antes de que le pinche e ignorará el resto del pajar. Además, no querrá enfatizar aún más los argumentos irrelevantes que el abogado de la parte contraria planteó ante el tribunal en sus respuestas o réplicas. Deje que los argumentos pobres mueran y concéntrese en los argumentos que le permitirán ganar su caso.
¿Por qué es importante la investigación para ser un gran litigante?
Desde la época de la facultad de derecho hasta la práctica, se ha hecho hincapié en la investigación, y con razón. Un buen litigante sabe investigar bien o contrata a buenos pasantes que pueden hacerlo. Esto se debe a que, para dar un giro a una audiencia o cerrar definitivamente una moción de juicio sumario o desestimación, basta con una jurisprudencia que se ajuste exactamente a su argumento y a sus hechos. Estar preparado y contar con la jurisprudencia adecuada es tan importante para un litigante como saber presentar argumentos legales con seguridad y elegancia, tanto en los escritos como en los alegatos orales. Una moción tiene la fuerza de la jurisprudencia que la respalda; sin un respaldo constitucional, estatutario o jurisprudencial, ningún tribunal estará de acuerdo con usted, por muy convincente que parezca.
Ser un buen litigante no es difícil; solo requiere paciencia, preparación, buenas habilidades de investigación y la capacidad de mantener la calma en situaciones difíciles y encontrar la salida sin perder la compostura ni perjudicar su caso, es decir, a su cliente y su reputación, en ese orden. El resto: la oratoria, la práctica de mociones y las habilidades de negociación se adquieren con el tiempo y la práctica, pero el resto debe provenir de cada persona, del trabajo duro y la dedicación.
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