Todos tienen derecho a crear nuevas empresas e ingresar al mercado, incluidos sus antiguos empleados. Sin embargo, surgen problemas si estas personas violan acuerdos de no competencia o utilizan datos confidenciales, secretos comerciales u otra información restringida para competir con su empresa. En ese caso, la competencia puede ser desleal e ilegal, y usted podría tener derecho a emprender acciones legales contra ellos.
¿Qué es la competencia desleal en los negocios?
Competencia desleal Se define como actos que «causan perjuicio económico a una empresa mediante prácticas comerciales engañosas o ilícitas». Esta amplia definición incluye numerosos agravios potenciales, como la publicidad engañosa y la difamación comercial, que puede cometer cualquier empresa competidora. Sin embargo, la forma más perjudicial de competencia desleal suele derivar de las acciones de exempleados.
Tras dejar su empresa, un empleado conserva los conocimientos y las habilidades que adquirió durante su trabajo. Estas personas podrían tener información confidencial que les otorga una ventaja competitiva injusta. Si fundan su propio negocio o empiezan a trabajar para la competencia, podrían usar este conocimiento para generar una ventaja competitiva para su nueva organización.
Esto puede o no ser ilegal, según la situación. En Florida, casi siempre se considera ilegal que un empleado use o divulgue secretos comerciales, independientemente de si existe un acuerdo de no competencia o de confidencialidad.
Secretos comerciales Se definen en la sección 688.002(4) de los Estatutos de Florida como información que “obtiene un valor económico independiente, real o potencial, al no ser generalmente conocida ni fácilmente determinable por medios adecuados por otras personas que puedan obtener valor económico de su divulgación o uso; y es objeto de esfuerzos razonables, dadas las circunstancias, para mantener su confidencialidad”. Esto puede incluir elementos como recetas, patrones, programas, métodos y técnicas que utiliza una empresa para diferenciarse de otras.
El uso de otra información confidencial no se considera automáticamente competencia desleal. Sin embargo, violar acuerdos de no competencia válidos sí lo es. Supongamos que su empleado ha firmado a sabiendas un... acuerdo de no competencia que sea “razonablemente necesario para proteger el interés comercial legítimo” de su organización. En ese caso, no podrán violar dicho acuerdo en el curso de su carrera profesional.
Ejemplos de competencia comercial desleal
La competencia desleal puede adoptar diversas formas. Un ejemplo sería que un chef utilice la receta secreta de su antiguo empleador para su plato estrella en su nuevo restaurante. La receta podría considerarse un secreto comercial, por lo que su uso sería desleal. De igual manera, un ingeniero de software que utilice su conocimiento de un sistema protegido para crear su propio software violaría los secretos comerciales de su antiguo empleador.
Los acuerdos de no competencia amplían las acciones que pueden considerarse injustas. Siempre que sea necesario para proteger razonablemente un interés comercial legítimo, un contrato de no competencia de Florida puede impedir que el sujeto:
- Hacer uso de información confidencial o la propiedad intelectual que no se considera un secreto comercial
- Apelar a las relaciones existentes con los clientes o a la buena voluntad
- Operar en áreas geográficas o industrias específicas
- Utilizando formación específica “extraordinaria” o habilidades aprendidas en la empresa.
Siempre que el contrato de no competencia se considere legítimo y legalmente vinculante, usted puede emprender acciones legales contra los ex empleados que lo violen y le hagan perder ganancias.
Cómo demostrar la competencia desleal por parte de los empleados
Si cree que un exempleado compite deslealmente con su empresa y le causa pérdidas económicas, debe probar su reclamación ante un tribunal. Esto requiere que establezca varios factores:
- Que la persona tenía el deber de proteger secretos comerciales o estaba obligada por un acuerdo legítimo de no competencia.
- Que la persona utilizó a sabiendas secretos comerciales o realizó acciones que violaron el contrato de no competencia.
Esto es necesario para obtener una orden judicial contra su exempleado y exigirle que cese sus actividades ilegales. Además, Florida ofrece la siguiendo instrucciones a los jurados contractuales y comerciales en estas reclamaciones:
“Para tener derecho a recuperar las ganancias perdidas, [el reclamante] debe probar ambos de los siguientes hechos:
- Las acciones del demandado causaron que [el demandante] perdiera ganancias; y
- [El reclamante puede establecer el monto de […] los beneficios perdidos con razonable certeza.”
En resumen, deberá demostrar que sus acciones fueron ilegales, intencionales y perjudicaron su negocio para obtener una indemnización por daños y perjuicios. Esta puede ser una tarea compleja, por lo que es en el mejor interés de su empresa trabajar con abogados con experiencia en derecho comercial y propiedad intelectual. En EPGD Business Law, nuestros abogados con amplia experiencia en competencia comercial desleal están preparados para ayudar a su organización con reclamaciones por secretos comerciales, marcas registradas e incumplimiento de contrato. Conozca más sobre cómo podemos usar nuestros conocimientos y habilidades para apoyar a su negocio. agendando tu consulta .
