Un fideicomiso se produce cuando un tercero retiene una propiedad hasta que se produce un evento predeterminado, momento en el cual la entrega según las instrucciones de las partes de la transacción. Por lo tanto, un agente de fideicomiso es el depositario intermediario que asiste a las partes de la transacción. Los fideicomisos se utilizan para garantizar que las partes de la transacción subyacente actúen según lo acordado. Debido a la gran confianza que se les otorga, se les exige un estándar más alto que a los legos en la materia. Los agentes de fideicomiso tienen deberes fiduciarios que deben cumplir, a saber, el deber de cuidado, el deber de imparcialidad, el deber de lealtad y el deber de divulgación completa. El deber de cuidado exige que el agente de fideicomiso actúe como lo haría una persona razonable en esas circunstancias y que proteja la propiedad que se le confía como si fuera suya. El deber de imparcialidad exige que el agente de fideicomiso actúe de forma justa y neutral entre los mandantes. El deber de lealtad exige que el agente de fideicomiso actúe en el mejor interés de los mandantes. Por último, el deber de divulgación completa requiere que el agente de depósito en garantía revele toda la información que sea material para la transacción a los principales de manera oportuna.
No es raro que un abogado actúe como agente de depósito en garantía. Sin embargo, esto no significa que un abogado que acepta bienes en virtud de una transacción entre dos o más partes actúe necesariamente como agente de depósito en garantía en relación con dicha transacción. Si bien demostrar la responsabilidad puede ser más fácil cuando existe un depósito en garantía, esta opción podría no estar disponible en ausencia de un contrato de depósito en garantía válido y vinculante. De hecho, las partes de la transacción pueden estar actuando bajo la premisa de que el abogado a quien confiaron los bienes es un agente de depósito en garantía en relación con esa transacción, cuando en realidad no es así. Por lo tanto, es importante saber qué constituye un depósito en garantía válido antes de confiar sus bienes a otra persona.
Según la ley de Florida, los requisitos para constituir un fideicomiso válido son muy específicos. En primer lugar, el acuerdo de fideicomiso debe constar por escrito. Shultz contra Sun Bank/Naples, NA, 553 So. 2d 202 (Fla. 2d DCA 1989). El contenido del escrito es igualmente específico. En este sentido, para constituir un fideicomiso vinculante, debe existir un instrumento que contenga condiciones mutuamente beneficiosas para ambas partes, acordado por ambas, y debe ser comunicado y depositado ante un tercero, que no debe estar involucrado en la transacción. Smith contra Macbeth, 119 Fla 796 (1935). Además, los fondos deben entregarse a un tercero, y ni el otorgante ni el cesionario deben tener control sobre ellos en ese momento. En virtud de un fideicomiso, el depositario conservará los bienes hasta que se cumpla una condición o se produzca un evento determinado, para luego entregarlos al cesionario, al acreedor o al acreedor. Es decir, para constituir un fideicomiso, es necesario que se haya estipulado alguna condición que los cesionarios deberán cumplir.
Además, cuando existe una relación abogado-cliente, la política es proteger dicha relación en lugar de encontrar un deber fiduciario hacia un tercero que entre en conflicto con dicha relación. Por lo tanto, si bien un abogado puede actuar como abogado y agente de depósito en garantía en la misma transacción, debe existir una intención expresa y clara de crear un acuerdo de depósito en garantía para determinar que efectivamente se creó.
