Un deber fiduciario es el deber o la responsabilidad de actuar en el mejor interés de otra persona. De igual manera, en el contexto empresarial, los deberes fiduciarios son obligaciones que una persona o entidad tiene con su negocio, clientes o empleados. En las pequeñas empresas o sociedades, los únicos deberes fiduciarios son los de lealtad y cuidado. Los deberes fiduciarios suelen estar establecidos por ley o por decreto judicial.
¿Cuáles son los dos principales deberes fiduciarios?
Como se mencionó, en las pequeñas empresas o sociedades, los únicos deberes fiduciarios que se deben son los de lealtad y cuidado.
El deber de lealtad es el deber de considerar principalmente la empresa al tomar decisiones que la beneficien esencialmente. Ejemplos de incumplimiento o falta al deber de lealtad incluyen competir con la sociedad o empresa, aprovechar una oportunidad comercial personal de la que la sociedad o empresa podría haberse beneficiado o necesitado, utilizar la empresa o sociedad para beneficio propio o incurrir en un conflicto de intereses. En pocas palabras, el deber de lealtad consiste en priorizar la empresa y sus intereses.
El deber de cuidado es el deber de evitar conductas negligentes, intencionales o imprudentes. En otras palabras, si los dueños, empleados o socios del negocio violan la ley a sabiendas en relación con la sociedad o el negocio, estarían incumpliendo el deber de cuidado. Por ejemplo, supongamos que hay una pequeña empresa de reparto que emplea a tres conductores. Si uno de los conductores actúa con negligencia o imprudencia (ignorando semáforos en rojo, conduciendo bajo los efectos del alcohol, etc.) en el trabajo, estaría incumpliendo el deber fiduciario de cuidado.
Al constituir una empresa o sociedad, las leyes estatales especifican que los acuerdos operativos no pueden eliminar el deber de lealtad ni eliminar ni reducir irrazonablemente el deber de cuidado. Sin embargo, el deber fiduciario de cuidado y lealtad puede modificarse o incluso limitarse por completo en una LLC (Sociedad de Responsabilidad Limitada). Aun así, la LLC no puede eliminar el pacto implícito de buena fe y trato justo.
En las pequeñas empresas, el principal deber fiduciario es abstenerse de aprovecharse personalmente de las oportunidades corporativas que les corresponden. El incumplimiento de cualquiera de estos deberes por parte de los propietarios de las empresas puede dar lugar a una larga demanda.
