¿Cómo convertirse en una pequeña empresa certificada?
El gobierno federal cuenta con un programa único que ayuda a las empresas desfavorecidas registrándolas para obtener contratos gubernamentales. En otras palabras, como pequeña empresa, usted tiene una mayor probabilidad de obtener un contrato gubernamental que una empresa que no esté registrada como tal. La Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU. (SBA) define una pequeña empresa en función del número promedio de empleados durante los últimos 12 meses o de los ingresos anuales promedio durante los últimos tres años. La SBA define una pequeña empresa estadounidense como aquella que:
- Está organizado con fines de lucro;
- Tiene un lugar de negocios en los EE.UU.;
- Opera principalmente dentro de los EE. UU. o hace una contribución significativa a la economía de los EE. UU. mediante el pago de impuestos o el uso de productos, materiales o mano de obra estadounidenses;
- Es de propiedad y operación independientes; y
- No es dominante en su campo a nivel nacional.
La empresa puede crearse bajo cualquier forma jurídica: empresa unipersonal, sociedad, corporación, etc. A la hora de determinar qué constituye una pequeña empresa, la definición variará.
¿Qué significa certificado por la SBA?
La Sección 8(a) se creó para ayudar a las empresas en desventaja, controladas y propiedad de personas en situación económica y social desfavorecida. Formar parte del programa ayuda a los aspirantes a emprendedores a consolidarse en la contratación pública. Entre los beneficios del programa se incluyen: (1) obtener contratos de proveedor único, hasta un máximo de $4 millones para bienes y servicios y $6.5 millones para manufactura; (2) formar empresas conjuntas y licitar contratos con otras empresas de la Sección 8(a); y (3) participar en el programa Mentor-Protégé.
La SBA mantiene oficinas distritales para supervisar y evaluar el progreso de las pequeñas empresas que participan en el programa. La oficina distrital de la SBA en el sur de Florida está ubicada en 100 South Biscayne Blvd., 7.º piso , Miami, FL 33131.
¿Cómo calificar para la certificación de pequeña empresa?
Para ser aprobado en el programa de Desarrollo Empresarial 8(a) y obtener la certificación, la empresa debe cumplir con los siguientes requisitos de elegibilidad:
- La empresa debe ser propiedad mayoritaria (51% o más) de una o más personas.
- El/los individuo(s) deben ser ciudadanos estadounidenses, por nacimiento o naturalización.
- La empresa debe ser de propiedad mayoritaria (51% o más) y controlada/administrada por individuos social y económicamente desfavorecidos.
- La(s) persona(s) que controlan y administran la empresa a tiempo completo deben cumplir con el requisito de desventaja de la SBA, al demostrar ambos desventaja social y desventaja económica.
- El negocio debe ser una pequeñas empresas.
- La empresa debe demostrar potencial para el éxito.
- Los directores deben mostrar buen carácter.
¿Quién se considera socialmente desfavorecido?
Según la ley federal , las personas socialmente desfavorecidas son aquellas que han sido objeto de prejuicios raciales o étnicos o de discriminación cultural debido a su identificación como miembros de esos grupos, sin tener en cuenta sus cualidades individuales.
Se presume que las siguientes personas se encuentran socialmente desfavorecidas (“grupos presuntos”):
- Americanos negros
- Hispanoamericanos
- Los nativos americanos
- Americanos del Pacífico Asiático
- Subcontinente asiático americano
Se presume que un solicitante individual se encuentra en situación de desventaja social si:
- Se presenta como miembro de un supuesto grupo
- Actualmente es identificado por otros como miembro de un presunto grupo
Sin embargo, tenga en cuenta que una persona que no pertenezca a uno de los "grupos presuntos" puede ser admitida en el programa de Desarrollo Empresarial 8(a). Se puede determinar que una persona se encuentra en desventaja social, y estas determinaciones se realizan caso por caso.
¿Quién se considera económicamente desfavorecido?
Tenga en cuenta que la SBA no puede determinar que una persona se encuentra en desventaja económica a menos que haya determinado que se encuentra en desventaja social. El propietario mayoritario individual debe demostrar que se encuentra en desventaja tanto económica como social. Sin embargo, existe una excepción para las empresas propiedad de una entidad. Estas empresas tienen requisitos diferentes y, por lo general, no tienen que demostrar desventaja económica para los propietarios individuales. Las entidades elegibles son indígenas estadounidenses, nativos de Alaska, nativos de Hawái y empresas de desarrollo certificadas.
La SBA define a “los individuos económicamente desfavorecidos como individuos socialmente desfavorecidos cuya capacidad para competir en el sistema de libre empresa se ha visto afectada debido a la disminución de oportunidades de capital y crédito”.
En caso de que no califique para esa excepción, para determinar si un individuo también está en desventaja económica, cada individuo en desventaja social debe proporcionar a la SBA lo siguiente:
- (1) Declaración narrativa de desventaja económica y
- (2) Información financiera personal (incluidas declaraciones de impuestos y ciertos formularios de la SBA)
- En todos los casos, cuando está casado, la persona socialmente desfavorecida debe presentar a la SBA información financiera separada para su cónyuge (incluidas las declaraciones de impuestos y ciertos formularios de la SBA).
¿Quién es elegible para ser propietario?
Todas las empresas que participan en el Programa de Desarrollo Empresarial deben ser propiedad de personas desfavorecidas que posean al menos el 50% de la empresa.
Para ser aprobado y permanecer en el programa de Desarrollo Empresarial 8(a), la empresa debe demostrar que una o más personas social y económicamente desfavorecidas:
- Posee al menos el 51 por ciento o más de la empresa
- Posee propiedad directa, lo que significa que la empresa no es propiedad de otra empresa ni de un fideicomiso (con excepción de ciertos fideicomisos en vida).
- Tiene propiedad incondicional, sin restricciones ni condiciones
- Tiene derecho a recibir distribuciones proporcionales a los porcentajes de propiedad, tanto anualmente como cuando se venden acciones o se disuelve la empresa.
**También existen regulaciones específicas de la SBA sobre la propiedad por parte de familiares directos, individuos no desfavorecidos y otras empresas.
Elegibilidad de control
Todas las empresas aprobadas para participar en el Programa de Desarrollo de Pequeñas Empresas deben estar controladas por el propietario mayoritario perteneciente a un grupo desfavorecido. Es importante saber que control y propiedad no son lo mismo y que la SBA los evalúa de manera diferente.
Para determinar el control, la SBA requiere que la empresa demuestre que:
- Una o más personas social y económicamente desfavorecidas:
- Sirve como el oficial más alto
- Controla el tablero
- Toma decisiones a largo plazo
- Dirige las operaciones comerciales diarias de la empresa.
- Recibe la mayor compensación de la firma
- Posee la cantidad y el tipo de experiencia de gestión adecuados para dirigir la empresa.
- Debe poseer la experiencia técnica necesaria o las licencias críticas que la empresa necesita o demostrar autoridad máxima de gestión y supervisión sobre quienes las necesitan.
- Trabajar a tiempo completo en la empresa solicitante
- Control incondicional por parte de individuos desfavorecidos.
Elegibilidad de tamaño
Las empresas aprobadas y que permanezcan en el programa de Desarrollo Empresarial deben ser pequeñas empresas. El tamaño lo determina la SBA, ya sea promediando los ingresos de la empresa durante tres años o con base en el número de empleados. Las empresas deben ser pequeñas al momento de la solicitud y mantener su tamaño durante la participación.
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