¿Qué es la ciberocupación?
La ciberocupación o usurpación de dominios consiste en registrar, traficar o utilizar un nombre de dominio idéntico o confusamente similar a una marca registrada, con la intención de aprovecharse de la reputación de la marca registrada de otra persona. De esta forma, los ciberocupas impiden que cualquier persona compre el dominio. Sin embargo, quienes participan en la ciberocupación compran nombres de dominio con nombres de empresas existentes para luego vendérselos a un precio muy alto. De acuerdo con el Título 15 del Código de los Estados Unidos, Sección 1125(d), este acto es ilegal y está prohibido por la ley federal.
Cómo saber si alguien está practicando ciberocupación
La forma más común y evidente de identificar ciberocupación ocurre cuando los usurpadores de dominios intentan contactar con marcas o empresas para las que saben que sus dominios serían valiosos. Tras contactar con estos empresarios y demostrarles lo valioso que sería el dominio para ellos, el usurpador les ofrece venderlo por una fortuna. Otros casos incluyen a ciberocupas que se lucran con un dominio idéntico a uno existente, pero que en lugar de terminar en .com, termina en .ca o .au. Esto afecta especialmente a empresas que planean expandirse internacionalmente y desean dominios adicionales. Si te ha pasado algo así, es una señal de alerta que indica que alguien compró el dominio con la intención de lucrarse contigo.
Cómo enfrentarse a un ciberocupa
El primer paso es determinar si vale la pena luchar por este dominio no disponible. Pruebe el dominio con diferentes variantes; por ejemplo, si su empresa se llama "AutoMart", intente usar la terminación .net o .co en lugar del tradicional .com. También podría considerar usar una palabra adicional en su dominio, como "TheAutoMart" o "1-800AutoMart". Si alguna variante del nombre de su empresa está disponible en un dominio alternativo, le ahorrará mucho tiempo y molestias al intentar vencer a un usurero. Esto también beneficia a las empresas que aún no han registrado su empresa y tienen muy pocos derechos legales contra un supuesto ciberocupa.
¿Cuáles son mis derechos legales contra un ciberocupa?
Hablar con un abogado de propiedad intelectual le ayudará a determinar si tiene suficientes derechos legales contra el otro usuario. De hecho, si su abogado determina que sí tiene derechos legales contra la persona que acapara su nombre legítimo, redactará y enviará una carta formal exigiendo al ciberocupa que renuncie a sus derechos sobre el dominio. Puede que no sea fácil tratar con estas personas, ni que sientan simpatía por las empresas que les piden su dominio. Sin embargo, enviar una carta de cese y desistimiento puede ser un buen punto de partida para identificar con qué tipo de usurpador de dominios se encuentra.
Las marcas y empresas deben registrarse, ante todo, en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO). La USPTO es una base de datos federal que contiene todas las marcas registradas formalmente en todo el país. A diferencia del registro en un estado específico, la USPTO le ofrece amplios derechos contra quienes intenten infringir sus derechos a nivel nacional. En cambio, el registro estatal solo le protege de actividades infractoras dentro de ese estado en particular. Si su marca está registrada en la base de datos federal, tiene la opción de presentar una queja ante la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), donde deberá demostrar ciertos factores, incluyendo la propiedad de ese nombre en particular. Además, los usuarios de marcas registradas tienen la facultad de emprender acciones legales contra los usurpadores de dominios en virtud de la Ley de Protección del Consumidor contra la Ciberocupación (ACPA).
