Muchos empleadores exigen a sus empleados firmar un acuerdo de no competencia. Estos acuerdos los protegen de aquellos empleados que desean formar sus propios negocios tras dejar la empresa, lo que les libera de la preocupación de una mayor competencia en el mercado.
¿Qué es un acuerdo de no competencia?
Un acuerdo de no competencia es un contrato en el que un empleado se compromete a no competir con un empleador una vez finalizado el período de empleo. Los acuerdos de no competencia suelen tener dos componentes: (1) una limitación temporal; y (2) una limitación geográfica. Ambas limitaciones deben ser razonables.
¿Cómo afecta un empleado un acuerdo de no competencia?
Los períodos típicos de no competencia son de seis meses a un año, pero pueden ser más largos. Sin embargo, a las empresas les resulta difícil hacer cumplir legalmente los acuerdos de no competencia a largo plazo. Algunos estados no los aplican y algunos no los reconocen como legales. Por ejemplo, si Norwegian Cruise Line impidiera a sus empleados competir con ella durante seis meses tras la finalización de la relación laboral, este probablemente constituiría un período de no competencia razonable.
Las limitaciones geográficas también deben ser razonables. Por ejemplo, se podría impedir que el empleado A compita con el empleador B en la ciudad de Coral Gables o incluso en el condado de Miami-Dade, si estas son áreas donde opera el empleador B. Sin embargo, un empleador generalmente no puede alegar que no puede competir en áreas geográficas más extensas, como el estado de California o Estados Unidos en su conjunto.
Los empleados también pueden verse limitados por un acuerdo de no competencia dentro del ámbito de la industria. Por ejemplo, si Preparer Services LLC presta servicios como la preparación de impuestos y la constitución de empresas, podría estipular que el empleado C no puede realizar dichos servicios durante el período del acuerdo de no competencia.
¿Cómo afectan los acuerdos de no competencia a la industria de cruceros?
Los acuerdos de no competencia afectan a todos los sectores, incluido el de cruceros. Este sector se centra en los servicios de entretenimiento y turismo. Estas empresas ofrecen a sus clientes servicios similares a los de un hotel, además de una amplia gama de actividades.
La industria de cruceros también está limitada a ser razonable en sus acuerdos de no competencia, y estas compañías deben cumplir con las leyes federales y estatales. Por ejemplo, en Florida, los empleados "profesionales", como médicos y abogados, están protegidos de los acuerdos de no competencia. Sin embargo, esto significa que ciertos empleados "no profesionales", como notarios, contratistas y electricistas, pueden estar sujetos a acuerdos de no competencia.
Para ponerlo en perspectiva, un abogado que trabaja para Carnival Cruise Line, una corporación de Florida, no puede estar sujeto a un acuerdo de no competencia por parte del departamento legal de Carnival, ya que la ley de Florida protege a los abogados contra este tipo de acuerdos. Sin embargo, un electricista o conserje contratado por Carnival sí podría estar sujeto a un acuerdo de no competencia, si el alcance, la duración y las limitaciones geográficas son razonables.
