En marzo de 2021, el Congreso aprobó el Fondo de Revitalización de Restaurantes, de $26.8 mil millones, para ayudar a las pequeñas empresas afectadas por la pandemia de COVID-19. Este dinero se ha distribuido a los propietarios de pequeñas empresas como una subvención que no tendrán que reembolsar si se utiliza antes de marzo de 2023. La Asociación de Pequeñas Empresas (SBA) ha estado procesando solicitudes prioritarias para las subvenciones. Se considera solicitante prioritario a cualquier mujer, veterano o propietario de una pequeña empresa perteneciente a una minoría. Las personas que calificaron como tales fueron consideradas y priorizadas para las subvenciones, independientemente de si los solicitantes no prioritarios presentaron la solicitud antes que ellos. Sin embargo, esto dio lugar a una demanda y a una revisión por parte del Tribunal Federal de Apelaciones de EE. UU.
A finales de mayo de 2021, el Tribunal Federal de Apelaciones de EE. UU. confirmó una orden judicial preliminar sobre los fondos de ayuda para restaurantes por la COVID-19 de la SBA. Desde la orden judicial, la SBA anunció la suspensión del procesamiento de las solicitudes de ayuda para restaurantes de los solicitantes prioritarios y señaló que su decisión de hacerlo, a regañadientes, se debe al reciente y continuo litigio sobre la distribución de la ayuda.
¿Qué significa la orden judicial de la SBA para los propietarios de pequeñas empresas?
Lamentablemente, los propietarios de pequeñas empresas no tienen más remedio que esperar. Desde la confirmación de la orden judicial preliminar, la SBA ha anunciado que suspenderá el procesamiento de todas las solicitudes prioritarias y procesará a todas las solicitudes no prioritarias que hayan sido superadas por las que sí lo fueron. Por lo tanto, la financiación para los solicitantes prioritarios comenzará cuando se hayan procesado y atendido todas las solicitudes no prioritarias, y solo se iniciará si se dispone de fondos. Sin embargo, la SBA también está trabajando para reponer sus fondos. Si el Congreso aprueba la reposición de dichos fondos, la directora de la SBA, Isabel Guzmán, ha asegurado a los legisladores que los solicitantes cuya revisión de solicitudes y distribución de fondos se hayan suspendido se pondrán automáticamente en cola para la consideración de una subvención.
Los propietarios de pequeñas empresas deben mantener la esperanza de que el Congreso reponga estos fondos, especialmente aquellos propietarios que se encuentran en una situación de incertidumbre desde que se les autorizaron las subvenciones, pero que se han visto privados de ellas desde la orden judicial. La SBA ha declarado sus esfuerzos para hacer todo lo posible para ayudar a las empresas desfavorecidas a obtener la asistencia necesaria para recuperarse de la pandemia y, mientras tanto, dirigirá a todos los solicitantes afectados a otros recursos de financiación.
¿Son los bancos responsables de rechazar mis fondos de la SBA?
En vista de la reciente orden judicial otorgada por el Tribunal Federal de Apelaciones de EE. UU., los bancos no son responsables de rechazar la distribución de fondos de la SBA. Dado que la SBA ha anunciado que no procesará las solicitudes ya aprobadas, esto a su vez lleva a los bancos a detener también el proceso.
