La nueva norma de la Comisión Federal de Comercio (FTC) sobre la cancelación mediante clic entrará en vigor el 14 de enero de 2025, lo que otorga a los empresarios hasta el 14 de mayo de 2025 para cumplir con los nuevos requisitos. La FTC finalizó esta norma el 16 de octubre de 2024 con el objetivo de facilitar a los consumidores la cancelación de suscripciones y membresías recurrentes.
Los comercios, gimnasios y plataformas en línea en general deben tomar nota de la nueva norma y prepararse para cumplirla antes de la fecha límite. Esto es lo que los dueños de negocios y los consumidores deben saber sobre la norma.
¿Qué es la regla “Clic para cancelar”?
El principio que subyace a la norma de "Clic para cancelar" es exigir a las empresas que simplifiquen el proceso de cancelación al mismo nivel que el de registro. Esta norma se aplica a los programas de " opción negativa" , que son los servicios de suscripción que se renuevan automáticamente a menos que el consumidor los cancele, y a las ofertas de conversión de prueba gratuita (de pago gratuito o con una tarifa mínima). Esto incluye cualquier acuerdo de pago recurrente, como los de servicios en línea, servicios de streaming y membresías de gimnasios, entre otros. La nueva norma combate las prácticas engañosas, como los obstáculos a la cancelación que se utilizan habitualmente y otras prácticas de marketing engañosas.
Tal como se describe en la Declaración de Fundamentos y Propósito (SBP) de la norma, las prácticas de opciones negativas injustas y engañosas han perjudicado durante mucho tiempo a los consumidores, generando decenas de miles de quejas cada año. Por ello, la FTC creó esta nueva norma para prohibir que las empresas dificulten o imposibiliten innecesariamente las cancelaciones para los consumidores. El objetivo es exigir divulgaciones adecuadas que informen correctamente a los consumidores sobre todos los términos relevantes del programa. A partir del 14 de mayo, la nueva norma exige que las empresas cumplan con lo siguiente:
Marketing honesto y divulgaciones
- La nueva norma prohíbe las declaraciones falsas en la comercialización de las características de las opciones negativas, exigiendo a las empresas que revelen, como mínimo, la existencia de la opción negativa, su coste total y las instrucciones para cancelarla. Las empresas deben divulgar estos términos importantes antes de obtener la información de facturación del consumidor.
Consentimiento Informado
- Las empresas deben asegurarse de que los consumidores acepten explícitamente los términos de la suscripción, haciendo una divulgación clara y visible antes de que los clientes acepten la compra y antes de que se realice cualquier cargo en sus cuentas.
Cancelaciones simples
- El proceso de cancelación debe ser tan sencillo como el de registro. Si se registra en un servicio en línea, por ejemplo, el proceso de cancelación también debe ser posible en línea, sin obstáculos adicionales para los consumidores.
Pausa en los cargos
- Una vez que el consumidor haya solicitado la cancelación, las empresas deben suspender la facturación inmediatamente. La FTC quiere asegurarse de que los consumidores no sufran cargos inesperados.
Algunas consideraciones para los propietarios de empresas
Los dueños de negocios están justificadamente preocupados por la nueva norma y las posibles repercusiones legales que pueda acarrear. Una violación de la norma se considerará un acto o práctica desleal y engañosa según la Sección 5 de la Ley de la FTC . Las violaciones pueden acarrear multas de hasta $51,744 por infracción (cantidad correspondiente a 2024), además de exponer a las empresas a responsabilidad civil y demandas colectivas. Pero la buena noticia es que puede tomar medidas proactivas para cumplir con la norma:
- Consulte con un asesor legal y pídale que revise los métodos que utiliza para obtener el consentimiento del consumidor.
- Divulgue toda la información relevante, como tarifas de suscripción, términos de renovación y cualquier cargo adicional, de forma clara y por adelantado.
- Simplifique sus procesos de cancelación para que los consumidores puedan cancelar sus suscripciones fácilmente, ya sea en línea, en persona o por teléfono. Los mecanismos de cancelación deben ser... tan fácil como el método que utilizaron los consumidores para registrarse en la suscripción.
- Comprenda cuándo puede obtener la información de facturación de un consumidor y cuándo puede cobrar por los servicios prestados, después de obtener el consentimiento.
Desafíos legales y futuro incierto
La Sección 5(a) de la Ley de la FTC es la principal norma de protección al consumidor que aplica la Comisión Federal de Comercio (FTC). Dicha norma prohíbe de forma general los "actos o prácticas desleales o engañosas", pero no abordaba específicamente los programas de opción negativa ni su comercialización. La nueva norma ha enfrentado y seguirá enfrentando impugnaciones por parte de sus críticos, quienes afirman que excede la autoridad de la FTC e impone requisitos excesivamente onerosos a las empresas. La comisionada Melissa Holyoak emitió un voto disidente , citando su preocupación por la falta de especificidad de la norma.
Además, la FTC ha declarado que seguirá modificando la norma a medida que reciba más recomendaciones, dejando estos temas abiertos a debate y posibles ajustes futuros. Algunos legisladores y grupos de interés del sector también abogan por la derogación de la norma. Sin embargo, las empresas no deberían esperar a que la norma entre en vigor para prepararse. Las leyes vigentes, como la Ley para Restablecer la Confianza de los Compradores en Línea y las leyes estatales de renovación automática , ya imponen requisitos similares a los de la nueva norma.
Conclusión
La política de cancelación con un solo clic de la FTC probablemente provocará cambios significativos en las prácticas de la industria de suscripciones y membresías. Exigirá a las empresas que se enfoquen en mejorar la transparencia y la simplicidad de sus servicios en beneficio de los consumidores. Al actuar con anticipación para garantizar que su empresa cumpla con los requisitos de la norma, los empresarios pueden evitar riesgos legales y mantenerse a la vanguardia en un entorno regulatorio cada vez más centrado en el consumidor.
Para obtener más información sobre estrategias de cumplimiento o sobre cómo esta norma puede afectar a su negocio, consulte con un profesional jurídico con experiencia.
