Según un comunicado de prensa de la Comisión Federal de Comercio (FTC) del 5 de enero , la agencia está considerando una nueva norma que prohibiría los acuerdos de no competencia en los contratos de trabajo.
Si bien esta propuesta supondría un cambio significativo en la legislación nacional, no sorprende que se haya presentado. En los últimos años, la administración Biden ha dejado clara su postura sobre las cláusulas de no competencia. En 2021, el presidente Biden emitió una orden ejecutiva instando a la FTC a modificar las leyes relativas a dichas cláusulas. En noviembre de 2022, la agencia declaró su intención de aplicar con mayor rigor las prohibiciones de prácticas de competencia desleal.
La norma propuesta pretende prohibir todas las cláusulas y acuerdos de no competencia, así como cualquier contrato que cumpla una función similar, como ciertos tipos de acuerdos de confidencialidad. También invalidaría las cláusulas de no competencia existentes, dejándolas inaplicables. El argumento de la FTC a favor de este cambio es que los acuerdos de no competencia restringen injustamente los derechos e ingresos de los trabajadores al impedirles transferirse a otras empresas y, por lo tanto, reducir sus salarios. Al argumentar esto, la agencia ha optado por priorizar los intereses de los empleados sobre los de los empresarios y otras empresas.
La norma aún no se ha implementado y podría modificarse o impugnarse. Sin embargo, a menos que se tomen medidas significativas, es probable que alguna versión de la norma se convierta en ley el próximo año. Si tiene un negocio en Florida, le conviene prepararse para los cambios en las normas de la cláusula de no competencia.
Leyes actuales sobre cláusulas de no competencia en Florida
A diferencia de otros estados como California, Florida actualmente permite cláusulas de no competencia en contratos laborales y otros acuerdos. Según el artículo 542.335 de los Estatutos de Florida , «no se prohíbe la aplicación de contratos que restrinjan o prohíban la competencia durante o después de la vigencia de las cláusulas restrictivas, siempre que dichos contratos sean razonables en cuanto a tiempo, área y sector de actividad».
El término "razonable" desempeña un papel importante en este caso. Una organización solo puede hacer cumplir las cláusulas de no competencia y otros convenios restrictivos si puede demostrar que son razonablemente necesarios para proteger sus intereses comerciales legítimos. Algunos ejemplos de intereses comerciales legítimos contemplados por la ley incluyen:
- Secretos comerciales y otra información confidencial
- “Formación extraordinaria o especializada”
- Relaciones sustanciales con clientes potenciales o existentes específicos
- Buena voluntad del cliente
En general, Florida hará cumplir los acuerdos de no competencia si la organización puede demostrar que la acción del empleado actual o anterior podría perjudicar sus prácticas comerciales. El Tribunal Supremo de Florida ha reconocido que la ley es amplia y está sujeta a interpretación caso por caso.
Por lo tanto, una prohibición federal de todos los acuerdos de no competencia cambiaría significativamente el panorama legal de estos contratos en Florida. Los empleadores estatales ya no podrían depender de la aplicación generalizada de estas cláusulas para evitar el riesgo de que la competencia les robe empleados o clientes.
Cómo prepararse para posibles cambios en la cláusula de no competencia
La propuesta de prohibir las cláusulas de no competencia supondrá un cambio significativo si se aprueba. Como empleador, conviene empezar a prepararse para posibles cambios. Entre las medidas que puede tomar para preparar su negocio para el éxito se incluyen:
- Presentar comentarios ante la FTC. La FTC está recibiendo comentarios sobre la norma propuesta de las partes que podrían verse afectadas. Puede dejar un comentario con su opinión sobre la eliminación de las cláusulas de no competencia para asegurarse de que la agencia comprenda cómo afectaría a su negocio.
- Revisión de Contratos de Trabajo. Revisar sus contratos de trabajo vigentes para detectar cláusulas de no competencia y otros convenios restrictivos puede ayudarle a prepararse para la posibilidad de que estas cláusulas sean invalidadas.
- Considere estrategias para retener empleados. Una de las ventajas más importantes de las cláusulas de no competencia es la protección que ofrecen contra la contratación de empleados por parte de la competencia. Puede preparar su empresa para la posible finalización de los acuerdos de no competencia desarrollando otras estrategias para retener a los empleados que prefieran irse a la competencia o emprender su propio negocio.
- Consulte con abogados laborales con experiencia. Dependiendo del lenguaje de sus contratos y las necesidades de su empresa, pueden existir otras estrategias legales que puedan ayudarle a proteger sus legítimos intereses comerciales. Abogados laborales de Miami Puede ayudarle a determinar qué cambios puede realizar para proteger sus intereses independientemente de la decisión final de la FTC.
En EPGD Business Law, nuestros abogados asociados, con amplia experiencia, poseen el conocimiento y las habilidades necesarias para ayudarle a preparar a su organización para el futuro, independientemente de la decisión de la FTC sobre los acuerdos de no competencia. Programe su consulta hoy mismo para descubrir cómo podemos ayudarle a planificar y proteger sus intereses.
