La industria de alimentos y bebidas de Estados Unidos es, sin duda, la más grande y competitiva del mundo. Cualquier empresario interesado en ingresar al mercado debe realizar la debida diligencia para garantizar el cumplimiento de las leyes y regulaciones locales. Pero, ¿qué sucede si se desea importar productos alimenticios a Estados Unidos? La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no exige una licencia específica para la importación general de la mayoría de los artículos, pero esto no significa que no existan requisitos regulatorios para la importación de ciertos productos de origen animal, como lácteos, carnes y mariscos.
El incumplimiento de las regulaciones establecidas por la FDA y el Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos (FSIS) del USDA podría, en última instancia, impedir que su producto ingrese a la jurisdicción estadounidense. A continuación, se detallan las regulaciones más relevantes que debe conocer antes de importar su producto alimenticio a Estados Unidos.
Si bien la FDA no está autorizada por ley a aprobar, certificar, otorgar licencias o sancionar a importadores individuales de alimentos o sus productos, los importadores deben registrar sus instalaciones de producción de alimentos ante la FDA y notificar previamente a la agencia sobre cualquier envío entrante.
Para registrarse se requiere la siguiente información:
(1) Tipo de registro
(2) Nombre y dirección de la instalación
(3) Dirección postal preferida de la instalación
(4) Dirección de la empresa matriz
(5) Información de contacto de emergencia
(6) Nombre comercial alternativo
(7) Agente de los Estados Unidos
(8) Fechas de operación de las instalaciones de temporada
(9) Categorías generales de productos
(10) Información del propietario, operador o agente a cargo
(11) Declaración de inspección
(12) Declaración de certificación
Los productos alimenticios importados también están sujetos a inspección por parte de la FDA en los puertos de entrada de Estados Unidos. La FDA puede retener los envíos destinados a la importación si se determina que no cumplen con las regulaciones de importación estadounidenses. Además, tanto los productos alimenticios importados como los nacionales deben cumplir con los mismos requisitos legales en Estados Unidos. Algunos de los requisitos más importantes de la FDA incluyen:
- Registrando su instalación
- Cumplimiento de la Ley de Modernización de la Inocuidad de los Alimentos (FSMA)
- Etiquetar y envasar sus productos con precisión
- Presentación de Aviso Previo para envíos de importación
Además de cumplir con las inspecciones de la FDA, el importador de productos agrícolas debe obtener permisos de importación de la FDA/APHIS para tipos de productos específicos y un certificado de inspección extranjera del FSIS.
Además, las instalaciones extranjeras deben designar un agente estadounidense que resida o tenga un lugar de negocios en los Estados Unidos. Este agente debe estar físicamente presente en los Estados Unidos para facilitar la comunicación entre la instalación y la FDA. Este agente también puede estar autorizado para registrar la instalación en nombre del importador.
Consulta esta lista de verificación de importación del FSIS del USDA para comprobar si tu producto cumple con los estándares de importación de EE. UU.
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