Las relaciones a largo plazo y las uniones de hecho son cada vez más comunes en la sociedad actual, lo que conlleva numerosos problemas legales, especialmente en lo que respecta a la planificación patrimonial y el fallecimiento. A diferencia de una relación matrimonial tradicional, cuando uno de los cónyuges fallece, no existen leyes matrimoniales que protejan al cónyuge superviviente al reclamar los bienes del patrimonio de su cónyuge fallecido.
Por ejemplo, supongamos que un hombre y una mujer llevan 15 años en una relación romántica, como novios. El hombre tenía hijos adultos de un matrimonio anterior, pero además, quería dejarle algunas de sus propiedades de inversión a su novia tras su fallecimiento. Intentó redactar un testamento para asegurar que su novia recibiera esas propiedades, pero falleció pocos días antes de firmar el documento final. En Florida, sin la documentación legal pertinente que acredite lo contrario, las parejas no casadas no tienen derechos de herencia.
En otras palabras, sin un testamento válido o propiedad concurrente de bienes, las leyes de sucesión intestada no favorecen a los parientes no consanguíneos cuando se trata de la distribución de activos, independientemente de la duración de la relación.
¿Cómo puedo asegurar la herencia si soy una pareja no casada en Florida?
Existen muchas maneras de planificar la sucesión para parejas no casadas y de garantizar que se cumplan los deseos del fallecido. En primer lugar, siempre se recomienda, si no es necesario, un testamento válido, y hablar con un abogado con experiencia en planificación patrimonial puede ayudarle a alcanzar estos objetivos. Un testamento es un documento legal que se redacta en vida de una persona. Tras su fallecimiento, se obtiene y se admite a trámite sucesorio, donde los bienes del fallecido se distribuirán según los términos del testamento. Este es un mecanismo excelente para las parejas no casadas, ya que un testamento permite ceder sus bienes a prácticamente quien desee. Esto habría sido útil en el ejemplo anterior: si el novio hubiera redactado el testamento que incluía la herencia de los bienes a la novia, habría habido poco o ningún margen de debate sobre si ella tenía derecho a esos bienes.
Muchas parejas no casadas pueden optar por la propiedad concurrente, donde ambos nombres figuran en la escritura, lo que les otorga la propiedad conjunta. Esto se conoce como tenencia conjunta o tenencia conjunta con derecho de supervivencia. En este caso, si uno de los cónyuges fallece, la propiedad del fallecido pasará al cónyuge sobreviviente. Esto suele ser una mejor alternativa a un testamento, ya que la sucesión concurrente evita por completo el proceso sucesorio y la transferencia de propiedad se produce casi instantáneamente tras el fallecimiento del otro propietario.
¿Por qué un acuerdo de convivencia es esencial para las parejas no casadas?
Otra opción es un acuerdo de convivencia. Este es un acuerdo legal y vinculante que reconoce que dos personas que no están casadas han decidido vivir juntas. Como se mencionó al principio, las parejas casadas están protegidas por las leyes matrimoniales y conservan sus derechos sobre los bienes y activos de cada una. Un acuerdo de convivencia, por otro lado, es muy similar a la protección matrimonial, ya que trata a los dos cohabitantes como si fueran una pareja casada. Una pareja no casada puede proteger adecuadamente sus bienes mediante un acuerdo de convivencia, ya que este puede incluir cláusulas de cesión de derechos y estipular cómo se gestionarán y distribuirán los bienes tras el fallecimiento de la otra parte.
En otras palabras, sin una unión legalmente reconocida, como el matrimonio, una pareja de hecho de larga duración tiene poco o ningún derecho legal a la herencia de su pareja fallecida. Por eso es importante planificar con antelación y considerar el futuro en caso de que ocurra cualquiera de estos desafortunados casos.
