¿Quiénes son los trolls del copyright?
Los trolls de derechos de autor son personas que hacen valer los derechos de autor que les pertenecen con el único fin de lucrarse mediante litigios por infracciones y, con mayor frecuencia, mediante demandas. No tienen ningún interés en usar ni vender las fotos u otras obras de las que son propietarios. Pueden ser fotógrafos propietarios de imágenes o sitios web con licencias de fotógrafos. Luego, publican sus imágenes en línea, como en Google, a propósito. Un sitio común que participa en esta práctica es Getty Images; todas sus imágenes son de su propiedad o de los fotógrafos/diseñadores que las subieron. Están tendiendo una trampa.
Esos fotógrafos o sitios web se asocian con bufetes de abogados y exploran internet en busca de sitios web que utilicen sus imágenes protegidas por derechos de autor. Una vez que encuentran sitios web que utilizan su material, sus abogados envían cartas de demanda. En las cartas, afirman que usted está infringiendo sus derechos de autor y, si no les paga unos miles de dólares, lo demandarán por infracción de derechos de autor.
Para alguien que usa obras protegidas por derechos de autor en su sitio web, incluso sin saberlo, unos pocos miles de dólares son una ganga. Litigar un caso de infracción de derechos de autor puede costar fácilmente más de 100,000 dólares en honorarios de abogados. Estos abogados redactan tantas cartas como pueden e intentan resolverlas lo más rápido posible. Por lo general, ni siquiera quieren demandar, solo buscan dinero rápido mediante acuerdos, sin mucho esfuerzo.
¿Cuándo pueden demandar los titulares de derechos de autor? ¿Qué pueden recuperar?
Recientemente, la Corte Suprema dictaminó que una parte que demanda por infracción de derechos de autor debe tener un registro de derechos de autor. Anteriormente, las partes podían demandar sobre derechos de autor de derecho consuetudinario que no necesitaban registrarse. Además, al demandar por infracción de derechos de autor, existen daños y perjuicios definidos por ley que oscilan entre $750 y $30,000. Por infracción intencional, esos daños podrían ascender a $150,000. Y realmente, si está usando su imagen en su sitio web, como afirman, entonces está infringiendo. Afirmar que no sabía no es una buena defensa. Esa defensa puede ayudarlo a terminar en el extremo inferior de los daños definidos por ley, pero sigue infringiendo y tendría que participar en un litigio para poder alegar esa defensa. La única defensa real es afirmar que no está utilizando la obra para uso comercial. Por ejemplo, una escuela que usa una imagen con fines puramente educativos.
¿Cómo puedo luchar contra los trolls de derechos de autor?
Digamos que usas una imagen de Google en tu sitio web. Luego, en unas semanas o meses, recibes una carta de un bufete de abogados que dice que estás usando la obra protegida por derechos de autor de su cliente y que puedes pagarles $2,000 o te demandarán por infracción de derechos de autor.
Hay algunas opciones y le recomendamos encarecidamente que utilice su abogado para buscar estas opciones:
- Solicite el registro de sus derechos de autor y confirme que el registro corresponde a la imagen reclamada y que el cliente al que representan realmente es el propietario del registro.
- Negocia para llegar a un acuerdo y ofrece una oferta baja. Recuerda, si realmente no lo sabías e intentaste la debida diligencia, pero aun así creías tener derecho a usar la obra, es posible que solo recuperen $750 en los tribunales. Estos trolls solo poseen los derechos de autor para generar ingresos rápidamente. Por lo tanto, quieren eliminar la mayor cantidad posible de estas cartas con acuerdos rápidos.
- Por último, si llega a un acuerdo, revise detenidamente el acuerdo con su abogado, ya que suele estar diseñado a su favor. Asegúrese de que declare y garantice que su cliente no será responsable de ninguna obra protegida por derechos de autor. Quieren resolver esto lo antes posible, por lo que probablemente pueda reformular todo el acuerdo a su favor, a menudo sin necesidad de negociación por parte de la otra parte.
Por supuesto, también podría recibir cartas de titulares legítimos de derechos de autor que realmente desean proteger su marca. Estos titulares podrían estar interesados seriamente en litigar. Sin embargo, es probable que lleguen a un acuerdo, ya que sus daños están definidos por ley.
Si recibe una de estas cartas de demanda, no se quede de brazos cruzados. Si espera y recibe más cartas, tendrán un mejor argumento de que está infringiendo intencionalmente. El argumento es que, desde el momento en que recibió la primera carta, ya sabía que la obra estaba protegida por derechos de autor. La infracción intencional elevará su indemnización al límite superior de los daños y perjuicios legales.
