¿Qué es una marca?
Una marca registrada es una palabra, frase, símbolo o diseño que identifica y distingue el origen de los productos de un vendedor de los de otros. Es esencialmente una marca. No debe confundirse con una marca de servicio, que se utiliza para identificar y distinguir el origen de un servicio, en lugar de los productos.
¿Debo registrar mi marca?
No existen regulaciones federales que obliguen a registrar una marca. Sin embargo, es recomendable hacerlo debido a las ventajas que conlleva. Registrar una marca es ventajoso porque:
- Da aviso al público de la reivindicación de propiedad de la marca por parte del solicitante del registro;
- Existe una presunción legal de propiedad en todo el país; y
- Otorga el derecho exclusivo de utilizar la marca en o en relación con los productos/servicios enumerados en el registro.
¿Qué es la Ley Lanham?
La Ley Lanham es una ley federal de marcas registradas diseñada para proteger al titular de una marca registrada a nivel federal contra el uso de marcas similares si dicho uso puede causar confusión al consumidor. Entre otras cosas, la Ley Lanham prohíbe la publicidad engañosa, la dilución de la marca registrada y la infracción de la misma. Esta ley ayuda a impedir que otras empresas o personas utilicen el logotipo, símbolo, frase, palabra, diseño u otra marca ya utilizada por otra entidad.
¿Puedo presentar una demanda bajo la Ley Lanham si no tengo una marca registrada?
La ley federal no exige el registro de marcas para obtener protección legal. Una marca no registrada también se conoce como marca de derecho consuetudinario y sus protecciones son exigibles en los tribunales estatales. Una reclamación por una marca no registrada se limita al área geográfica donde la marca se utiliza o es conocida por los consumidores. Para presentar una reclamación de marca de derecho consuetudinario, el titular de la marca debe demostrar que la marca es distintiva entre los consumidores de todo el país y que se utiliza en el comercio.
¿Qué protecciones están disponibles para una marca no registrada?
Existen ciertas salvaguardas para las marcas no registradas; sin embargo, las marcas registradas gozan de mayor protección. En caso de que el titular de una marca registrada en derecho consuetudinario descubra que alguien más está usando su marca, puede solicitar una orden judicial para detener este uso no autorizado. La mayoría de los estados no otorgan indemnizaciones por la infracción de una marca no registrada ni la recuperación de los honorarios de los abogados. Sin embargo, las leyes de marcas varían de un estado a otro.
¿Puedo registrar una marca comercial en Florida?
Sí, puede solicitar una marca registrada en Florida a través del Departamento de Estado de Florida. El registro suele tardar unas seis semanas. Las marcas registradas en Florida se dividen en tres clases (fantasiosas, arbitrarias y sugestivas) y el registro cuesta $87.50 por clase. Una marca registrada en Florida tiene una vigencia de cinco años y debe renovarse seis meses antes de su vencimiento.
