¿Cuáles son los requisitos para que los colores sean marca registrada?
Una marca registrada sirve como identificador de origen para bienes o servicios. Si bien las marcas registradas suelen ser palabras o logotipos, también pueden incluir colores, diseños de tiendas, empaques y otros elementos distintivos que indican el origen de un producto o servicio. Para registrar una marca registrada en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO), el solicitante debe demostrar que la marca se utiliza en el comercio y está vinculada a sus bienes o servicios.
Registrar un color como marca puede ser complicado, ya que el solicitante debe demostrar que el color actúa como identificador de origen del producto o servicio. Ejemplos conocidos de marcas de color incluyen el azul de Tiffany & Co., el rosa de Barbie y las suelas rojas de Christian Louboutin. En cada caso, estas marcas tuvieron que demostrar que el color había adquirido un significado secundario y que los consumidores lo asociaban con el producto o servicio de la marca.
Los derechos de marca sobre un color se obtienen mediante el uso, y muchas marcas nunca registran el color ante la USPTO. Por ejemplo, en Christian Louboutin contra YSLLouboutin obtuvo la protección de marca para su zapato de suela roja tras demandar a YSL por infracción debido a que sus zapatos eran exclusivamente rojos. En este caso, el tribunal reconoció que la suela roja de un zapato era un indicador distintivo de que el zapato provenía de Christian Louboutin, y se le prohibió a YSL usar el mismo color en la suela de un zapato.
¿Cómo obtuvo Barbie Pink la protección de marca?
El rosa Barbie es otro ejemplo de color protegido como marca registrada, pero Mattel, Inc. no lo ha registrado en la USPTO. Mattel obtuvo el derecho sobre el tono rosa Pantone 219 C (ahora conocido como Rosa Barbie) al usarlo como color de Barbie y en el empaque, la casa de sus sueños y el auto de Barbie, entre otros productos y materiales promocionales.
Debido al uso constante y prolongado del color por parte de Mattel, los consumidores asociaron el tono rosa con Barbie y Mattel. El derecho de Mattel al rosa Barbie cobró especial importancia en el verano de 2023, tras el estreno de la película de Barbie, cuando cientos de marcas y empresas crearon productos, eventos y materiales promocionales con la temática de Barbie. Dado que Mattel no ha registrado la marca, es responsable de hacer valer su derecho al uso exclusivo del color.
¿Qué pasa con Brat Green?
Mientras que el verano de 2023 fue el verano del rosa Barbie, el de 2024 fue el verano del verde Brat. Charli XCX lanzó su nuevo álbum "Brat" el 7 de junio de 2024, con una portada verde que pretendía ser un tono verde malcriado y ofensivo. Este verde explotó en redes sociales y en la moda, y se le conoció como "Brat Green".
Charli XCX aprovechó la notoriedad del color y creó productos en verde Brat, además de plataformas en redes sociales para que marcas y consumidores se vistieran de verde Brat, tanto a sí mismos como a su ropa y productos. Vogue Business informó que Brat generó 22.5 millones de dólares en valor de impacto mediático, y varias marcas están lanzando productos en verde Brat para aprovechar esta tendencia.
Es probable que el verde Brat aún no haya alcanzado el reconocimiento necesario para obtener protección como marca, pero podría alcanzarlo mediante su uso repetido en la imagen de marca, similar al caso de Barbie. Crear un significado secundario para un color requiere tiempo, así como cohesión en la imagen de marca, la promoción del producto y el uso del color. Si el verde Brat logra obtener protección como marca, sentará un precedente para las marcas de color. Esto facilitará en el futuro que marcas, artistas y otros obtengan protección para los colores cuando puedan demostrar una asociación con su producto o servicio.
