El punto 19, también conocido como Declaración de Desempeño Financiero (DFR), es una declaración que se realiza en un Documento de Divulgación de Franquicia (DDF) y que incluye información sobre la rentabilidad de un negocio, el tiempo necesario para su puesta en marcha y su sostenibilidad. Por supuesto, las respuestas a estas preguntas varían según la ubicación de la franquicia, la salud de la economía y otros factores que varían según la ubicación de la franquicia.
Las divulgaciones del punto 19 son las que más valoran los potenciales franquiciados al decidir abrir una franquicia. Por lo tanto, el franquiciador debe tener cuidado de no realizar presentaciones o promesas financieras excesivamente contundentes. Para empezar, no está obligado a responder a la pregunta más importante: "¿Cuánto dinero puedo ganar?". Sin embargo, si proporciona datos sobre su estabilidad financiera, debe tener una base razonable para cada una de sus declaraciones.
¿Cuál es la responsabilidad del franquiciador?
El franquiciador no está obligado a responder a la pregunta más importante: "¿Cuánto dinero puedo ganar?". Sin embargo, si proporciona información sobre la estabilidad financiera y el rendimiento financiero de los franquiciados, esta debe basarse en una base razonable. Una base razonable podría provenir de datos de otros franquiciados o de franquicias similares del mismo sector. Los tribunales determinarán qué es "razonable" caso por caso.
¿Puede un franquiciado demandar a un franquiciador?
Si las representaciones financieras y proyecciones de costos no se hicieron con una base razonable para los montos, entonces el franquiciado puede demandar por tergiversación en el Artículo 19.
En un caso en Maryland, un médico adquirió y abrió una franquicia de centro de atención médica de urgencias en Misuri. El médico demandó al franquiciador alegando violaciones a la Ley de Franquicias por tergiversación activa y omisión intencional de revelar hechos relevantes.
En ese caso, en el punto 19, el franquiciador declaró al médico que la franquicia abriría y mantendría un ingreso promedio por paciente de $125, con 45 pacientes al día. Sin embargo, el médico demostró que el ingreso promedio por paciente de todos los franquiciados era muy inferior a $100. Además, demostró que incluso el franquiciado con mejor rendimiento solo tenía un promedio de 27 pacientes al día.
El franquiciador también declaró que la inversión inicial costaría aproximadamente entre $460,000 y $600,000 para iniciar el negocio. Sin embargo, el médico alegó que la inversión inicial fue superior a $1 millón.
Aunque hubo descargos de responsabilidad que indicaban que estas representaciones eran estimaciones y que los costos variarían de una empresa a otra, el tribunal dijo que el médico podía presentar sus reclamos por tergiversación y omisión intencional de revelar hechos materiales ya que no parecía haber una base razonable para las representaciones.
